A film a szabadságról, a bérházak sötét hangulatáról, a bérházban lakó szomszédok terrorjáról, rosszindulatáról, gonoszságáról és aljasságáról szól, és arról a szenvedő alanyról, aki hagyta magát legyőzni.
A film Párizsban játszódik, egy fiatalemberről szól, aki albérletet szeretne keresni Párizsban, olcsón de mégis jó helyen. Polanskinak ez a filmje a cselekményben, a suspansban éri el a hatását, a történet szövögetése élezi ki az egész helyzet drámaiságát.
- Látogatás a kórházba, találkozás az előző lakó batárnőjével, a lakó halála
- Első probléma: házavató buli, a szomszédok csendre vágynak, és a gondnok szemet huny a dolog felett
- Problémák: folyamatos kémkedés, csendháborítás miatti feljelentés, francia rendőrség (a lakó CSAK francia állampolgár, egyébként nem francia, tehát gyanús elem)
- Váltás: a lakó megőrül, rémeket lát, fegyvert vásárol, nőnek öltözik (egy ideje), azonosul az előző lakó sorsával.
- Kiugrik az ablakon női ruhában, de az udvari tető megfogja, csak összetöri magát, nem hal meg. Felmegy és ismét leugrik, ekkor már sikeresen. A szomszédok végignézik a sztorit. Szerintük már az elején is gyanús volt az új bérlő.
Ez a cselekvéslánc teszi a filmet kiemelkedővé, igazi Polanski alkotássá. A film nemcsak a szabadság keresése egy gyenge psziché esetén, hanem egy normális ember megőrülését mutatja be a társadalmi kontextuson belül. A bérház akár szimbólum is lehet, inkább a szabadság elvesztése a tét, a gyenge individuum szétesését bemutató gyengeség. A filmben felvetett problémára az erős egyén a válasz, aki képes szembeszállni józan fejjel mindazzal, amit a gonoszság és a pszichés terrorviselés jelent. A hős nem elég erős ehhez, magába fordulása a szabadság realitásának az elvesztését jelenti.
https://youtube.com/watch?v=mAUXLwIdTFA